El Comité de Conservación de la Cuenca del Río Machángara nació en 1998 como respuesta a un desafío crítico: la necesidad de proteger las fuentes de agua frente al crecimiento urbano y asegurar la vida útil de las represas El Labrado y Chanlud. Ante esto, la empresa pública (ETAPA EP), la empresa privada y generadora (ELECAUSTRO), las comunidades de regantes y la academia decidieron unir fuerzas. Así nació el primer modelo de co-gestión y gobernanza participativa del agua en el Ecuador. 

Desde entonces, este esfuerzo conjunto ha transformado la relación entre el campo y la ciudad, convirtiendo la conservación en una responsabilidad compartida. A través de la integración de los Gobiernos Parroquiales de Checa y Chiquintad, el Comité no solo ha logrado frenar el deterioro de los ecosistemas nativos, sino que ha implementado programas masivos de reforestación y educación ambiental con las comunidades locales. Hoy en día, este legado asegura que las fuentes hídricas sigan abasteciendo de forma limpia y constante a las plantas de potabilización y a los sistemas de energía, consolidándose como el referente más exitoso de sostenibilidad y cuidado ecológico en la región austral.